Betancourt – López. calidad en la doblematanza
En el 2004, los Marineros de Seattle subieron primero al venezolano José Celestino López para participar en 57 juegos como campocorto y luego, en el 2005, lo cambiaron a la segunda base donde participó en 51 partidos. Ese mismo año, Seattle subió al cubano Yunieski Betancourt para cubrir el campocorto en 53 oportunidades y la segunda almohadilla en nueve.
Ya para el 2006, estos dos jóvenes comenzaron algo que ha ido evolucionando satisfactoriamente tanto para ellos mismo como para la organización con sede en la Ciudad Esmeralda. Juntos se han convertido en una de las combinaciones de dobleplay más atléticas e impresionantes de las mayores.
Para el 2008 llegaron en muy buena forma ambos para tratar de seguir mejorando tanto a la defensiva como a la ofensiva. “Lo más importante fue jugar en Venezuela,”, comentó López, quien ha tenido un excelente arranque al bate, con promedio de .315, dos jonrones y 13 empujadas en sus primeros 15 encuentros. “Comencé en la segunda base, pero al final tuve que actuar como designado para descansar un poco más. Hice dieta, contraté un chef y trabajé con pesas para a llegar a los entrenamientos en la buena forma en que lo hice”.
De su parte, Betancourt también se ha visto sólido en el plato, con .294 y algunos batazos bien oportunos para los Marineros. “Siempre me tomo un mes de vacaciones y luego empiezo un programa de acondicionamiento en Miami”, dijo el cubano. “Me preparé bien y llegué fuerte a los entrenamientos sobre todo reforzando mis hombros”.
Los dos parecen entenderse a las mil maravillas, y parte de ello es el arduo trabajo que ambos han realizado y que cada día muestra más frutos. “Gracias a Dios hemos podido hacer nuestro trabajo”, dijo López. “Hemos estado trabajando desde que nos conocimos y sobre todo haciendo énfasis durante los entrenamientos en los rollings, los dobleplay, las jugadas de rutina y otras que podamos hacer. No tratamos de hacer nada más allá de lo que podamos”.
“Me siento muy contento de tenerlo a mi lado”, agregó Betancourt. “Somos los dos latinos, tenemos el mismo ritmo y el mismo deseo. Somos los dos echados pa’lante. Dentro y fuera del terreno tenemos una gran amistad y eso nos ha ayudado bastante”.
Pareciera que las jugadas y los disparos del uno al otro ni siquiera los piensan, sobre todo a la hora de una jugada de dobleplay
“Ya es algo que entrenamos siempre en las prácticas” dijo Betancourt. “Depende de dónde sea el rolling uno sabe donde va. Le tiro la pelota y sé que él estará allí. Como decimos nosotros, ‘Tírala que yo lo arreglo’.”
“No pensamos mucho a la hora de pasarnos la pelota”, dijo sonriendo López. “Ya tenemos una idea de dónde nos gustan los tiros para las doblematanzas y buscamos esos mismos ángulos”.
En una ciudad como Seattle, tan apartada del resto de las otras sedes de Grandes Ligas, los Marineros hicieron muchos cambios e inclusive trajeron varios latinos al equipo del 2008.
“Tenemos muchos latinos y el ambiente se ha mejorado mucho tanto en el terreno como en el clubhouse”, comentó el campocorto de 26 años de edad. “El equipo se ve bien a pesar de los resultados de estas dos primeras semanas y pico. El ánimo se mejorará con todo este ritmo latino y ya casi todos bailan salsa”. Las metas de los dos guardianes del centro del infield de Seattle son muy parecidas para esta temporada que recién arranca.
“Primero, mantenerme sano y luego, tratar de hacer un poco más de lo que hice el año pasado”, comentó López.
“Yo quisiera batear .300 y cojerlas todo, pero eso es más fácil decirlo que hacerlo”, dijo Betancourt por su parte. “Jugar bien todos y que se nos salga un playoff con un anillito”.
Los conocedores les dan mucho chance para destronar a los Angelinos luego de los diferentes movimientos de ambos equipos.
“La pelota es redonda y viene en caja cuadrada”, alegó Betancourt. “Hay que salir al terreno porque no importa lo que digan los papeles. Hay que ganar en el terreno de juego”.
“Los resultados de estas dos primeras semanas no serán relevantes al final”, dijo Celestino seguro de sus palabras. “La rotación nuestra es una de las mejores de la Americana y si hacemos las cositas pequeñas podemos llegar muy lejos en el 2008″.
“Este equipo del 2008 luce mejor por el pitcheo con Félix (Hernández), (Erik) Bedard (actualmente lesionado), (Carlos) Silva y (Miguel) Batista”, agregó Betancourt. “El bullpen es bastante joven pero ahora tienen la experiencia del año pasado. La otra adquisición es el right field (Brad Wilkerson), pero en general lo veo mejor y con más entusiasmo”.
La temporada es larga y no han comenzado del todo bien, pero pareciera que los Marineros han ido haciendo los ajustes necesarios para mejorar.
“No te puedo decir si veo al equipo o no en la postemporada. Vamos a jugar pelota y que sea lo que Dios quiera, pasemos o no pasemos” concluyó López. “Que juguemos duro. Todos queremos ir a la Serie Mundial pero lo más importante es jugar bien para poder lograrlo”.
“Estoy casi seguro de que estaremos en la postemporada”, dijo sonriendo por su lado el nativo de Santa Clara, Cuba.
Los que están en el banco, en los palcos de prensa o en las gradas son los únicos que no cometen errores en un juego de béisbol. Todo el que juega los va a cometer, pero estos dos muchachos mejoraron drásticamente del 2006 al 2007. Ahora inclusive los comparan con otras espectaculares duplas como la de Omar Vizquel y Roberto Alomar (Cleveland), la de David Concepción y Joe Morgan (Cincinnati) y la de Alex González y Luis Castillo (Florida) por nombrar algunas de las más conocidas. ¿Guantes de Oro para ambos?
Es una posibilidad que estará latente todo el año y los que vengan después.
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