Por JORGE EBRO
EL NUEVO HERALD
Como todo joven pelotero que llega a su primera organización de Grandes Ligas, Yuniesky Betancourt llegó a pensar que su estancia en los Marineros sería larga y podría abarcar el resto de su carrera.
Pero el tiempo del torpedero cubano expiró ayer en Seattle, que lo canjeó a los Reales de Kansas City a cambio de dos prospectos de pitcheo y una suma de dinero no identificada.
En Kansas City, Betancourt se une a su compatriota Brayán Peña, quien es uno de los receptores del equipo.
“Yuniesky está muy contento con este cambio”, expresó el agente del antillano, el abogado puertorriqueño Jaime Torres. “Para él significa un nuevo comienzo en su carrera y los Reales están encantados con é. De hecho, le tenían el ojo encima desde que estaba negociando con los Marineros”.
Betancourt, de 27 años, tiene promedio de .250 con dos jonrones y 22 remolcadas en 63 partidos esta temporada. El cubano está jugando en Triple-A mientras se recupera de una lesión en la corva izquierda, y continuará su rehabilitación en Doble-A.
El pelotero villareño había abandonado Cuba hace cinco años en una balsa y firmó un contrato como agente libre con Seattle en enero del 2005 por $2.8 millones, en momentos en que los Marineros creían haber hallado a su terpedero soñado.
También le fue a Betancourt en sus inicios que el club decidió renovarle el contrato en el 2005 y le otorgó una extensión de cuatro temporadas por $17.5 millones, pero este año el cubano se encontraba muy por debajo de sus promedios históricos.
En 588 partidos en las Mayores, acumula promedio de .279 con 27 cuadrangulares y 202 impulsadas, pero en la actual campaña apenas conecta para .250 con 22 impulsadas en 63 encuentros.
Sus 341 doble plays son la segunda mayor cantidad para un torpedero en las Mayores desde el 2006, sólo por detrás de los 357 del colombiano Orlando Cabrera, actualmente con los Atléticos de Oakland.
Sin embargo, es el séptimo peor campocorto en errores con nueve errores y el 20mo en asistencias.
“Se presentó la oportunidad de adquirir un par de brazos jóvenes y sentíamos que esto era lo correcto en este momento”, expresó el gerente general de Seattle, Jack Zduriencik. “Queremos agradecerle a Yuni todo lo que ha hecho por los Marineros y le desamos buena suerte en Kansas City”.
Los Reales han tenido problemas en llenar el vacío de su shorstop Mike Avilés, quien se lesionó a principios de temporada. Se perderá la temporada completa tras ser sometido a una operación del tipo Tommy John en su hombro derecho.
“Para Yuniesky no hay tope en cuanto a su talento y lo que puede hacer”‘, agregó Torres. “Los Reales saben muy bien esto y han asegurado los servicios de un torpedero de élite en las Grandes Ligas”.
