Por JORGE EBRO
EL NUEVO HERALD

Como todo joven pelotero que llega a su primera organización de Grandes Ligas, Yuniesky Betancourt llegó a pensar que su estancia en los Marineros sería larga y podría abarcar el resto de su carrera.

Pero el tiempo del torpedero cubano expiró ayer en Seattle, que lo canjeó a los Reales de Kansas City a cambio de dos prospectos de pitcheo y una suma de dinero no identificada.

En Kansas City, Betancourt se une a su compatriota Brayán Peña, quien es uno de los receptores del equipo.

“Yuniesky está muy contento con este cambio”, expresó el agente del antillano, el abogado puertorriqueño Jaime Torres. “Para él significa un nuevo comienzo en su carrera y los Reales están encantados con é. De hecho, le tenían el ojo encima desde que estaba negociando con los Marineros”.

Betancourt, de 27 años, tiene promedio de .250 con dos jonrones y 22 remolcadas en 63 partidos esta temporada. El cubano está jugando en Triple-A mientras se recupera de una lesión en la corva izquierda, y continuará su rehabilitación en Doble-A.

El pelotero villareño había abandonado Cuba hace cinco años en una balsa y firmó un contrato como agente libre con Seattle en enero del 2005 por $2.8 millones, en momentos en que los Marineros creían haber hallado a su terpedero soñado.

También le fue a Betancourt en sus inicios que el club decidió renovarle el contrato en el 2005 y le otorgó una extensión de cuatro temporadas por $17.5 millones, pero este año el cubano se encontraba muy por debajo de sus promedios históricos.

En 588 partidos en las Mayores, acumula promedio de .279 con 27 cuadrangulares y 202 impulsadas, pero en la actual campaña apenas conecta para .250 con 22 impulsadas en 63 encuentros.

Sus 341 doble plays son la segunda mayor cantidad para un torpedero en las Mayores desde el 2006, sólo por detrás de los 357 del colombiano Orlando Cabrera, actualmente con los Atléticos de Oakland.

Sin embargo, es el séptimo peor campocorto en errores con nueve errores y el 20mo en asistencias.

“Se presentó la oportunidad de adquirir un par de brazos jóvenes y sentíamos que esto era lo correcto en este momento”, expresó el gerente general de Seattle, Jack Zduriencik. “Queremos agradecerle a Yuni todo lo que ha hecho por los Marineros y le desamos buena suerte en Kansas City”.

Los Reales han tenido problemas en llenar el vacío de su shorstop Mike Avilés, quien se lesionó a principios de temporada. Se perderá la temporada completa tras ser sometido a una operación del tipo Tommy John en su hombro derecho.

“Para Yuniesky no hay tope en cuanto a su talento y lo que puede hacer”‘, agregó Torres. “Los Reales saben muy bien esto y han asegurado los servicios de un torpedero de élite en las Grandes Ligas”.

Los Marineros de Seattle colocaron el jueves al paracorto cubano Yuniesky Betancourt en la lista de lesionados por 15 días luego de que sufrió una contractura en el tendón de la corva cuando corría tras una roleta.

Los Marineros activaron al segunda base venezolano José López, quien había viajado a su país para el funeral de su hermana y regresó el miércoles por la noche.

Betancourt se lesionó en la sección baja del tendón de su pierna derecha, cerca de la parte de atrás de la rodilla. Se lastimó el miércoles al correr tras un roletazo en la octava entrada y tuvo que recibir ayuda para salir del campo.

El manager Don Wakamatsu dijo que el venezolano Ronny Cedeño se haría cargo del puesto de paracorto la mayor parte del tiempo.

La lesión de Betancourt tardará 15 días o más en sanar.

CHICAGO — Alexei Ramírez sonó su quinto grand slam y empujó cinco carreras, mientras Jermaine Dye agregó un batazo de dos vueltas para los Medias Blancas de Chicago que vencieron el sábado por 10-2 a los Azulejos de Toronto.

El cubano Ramírez coronó un racimo de seis anotaciones en el quinto inning con el cuadrangular sobre el jardín izquierdo contra el relevista Shawn Camp para poner arriba a los Medias Blancas por 8-2. En apenas 152 partidos lleva cinco grand slams, para colocarse como el segundo mejor pelotero del departamento en la historia de las mayores.

CINCINNATI — El cubano Yunel Escobar remolcó cuatro carreras y le faltó un triple para completar el ciclo al conducir el sábado a los Bravos de Atlanta a una paliza 10-2 sobre los Rojos de Cincinnati.

Escobar y Jones, segundo y tercero en el orden al bate de Atlanta, se combinaron para irse de 8-5 con dos cuadrangulares, un doble y ocho impulsadas. Su poderío al bate fue el complemento perfecto para el abridor Derek Lowe, quien abanicó a ocho en siete innings.

Marineros 9 – Angelinos 8

Kendry Morales conectó su segundo bambinazo del año y un doble en cuatro turnos, pero los Angelinos volvieron a resbalar 8-9 ante los inspirados Marineros.

Por los de Seattle Yuniesky Betancourt conectó de 4-1. Un doble que sirvió para empujar una carrera.

Atléticos 5 – Rays 2

Angelinos 10 – Tigres 5

Cardenales 12 – Mets 8

Orioles 6 – Medias Blancas 2

Marineros 1 – Rays 0

Indios 5 – Reales 2

Tigres 12 – Angelinos 10

Kendry Morales disparó su primer jonrón de la temporada e impulsó cinco carreras (marca personal), pero no fue suficiente ante Detroit. Ver el jonrón en la página de descargas.

Medias Blancas 8 – Orioles 2

Alexei Ramírez de 3-0 con una anotada.

Rays 9 – Marineros 3

Yuniesky Betancourt de 3-0 con uno dejado en base y un error a la defensiva.

Bravos 1 – Nacionales 0

Kelly Johnson recibió un pasaporte con la casa llena en el 9no episodio para la carrera del triunfo. Yunel Escobar de 5-0 y un error en tiro.