SANTO DOMINGO — Los Mets de Nueva York y los Medias Blancas de Chicago son los clubes que llevan la delantera en la persecución del desertor cubano Yunieski Maya, dijo el jueves uno de sus manejadores a ESPNdeportes.com.

“Los Medias Blancas y los Mets son los principales en la carrera, pero hay otros”, dijo Edgar Mercedes, quien maneja a Maya en República Dominicana. Bal Hernández es el agente que se encarga de representarlo ante los clubes de Grandes Ligas.

Maya entre dos aguas

“Sin importar el equipo que finalmente lo contrate, Maya lanzará en Grandes Ligas en el 2010″, dijo Mercedes.

Maya aún necesita ser declarado agente libre por la oficina del comisionado de Grandes Ligas y un permiso especial del Departamento del Tesoro que se requiere a los cubanos para devengar salarios sin violar el embargo económico de Estados Unidos contra Cuba.

“Ya esos procesos están casi finalizados y no afectarán a Maya para estar a tiempo en los entrenamientos primaverales”, dijo Mercedes.

Maya, de 28 años, fue el mejor lanzador derecho de la Serie Nacional Cubana del año pasado. Participó en las dos primeras ediciones del Clásico Mundial de Béisbol y en septiembre pasado escapó de la isla para perseguir el sueño de jugar en el profesionalismo.

El lanzador se radicó en República Dominicana y esta semana realizó una presentación para los buscatalentos de las ligas mayores. Un escucha de la Liga Nacional dijo a ESPNdeportes.com que Maya estuvo lanzando su recta entre 87 y 91 millas por hora.

“El muchacho puede lanzar como abridor en Grandes Ligas. Después de la recta, su segundo mejor lanzamiento es el slider, aunque también tiene curva y cambio. Poseee control de todos sus pitcheos y la postura de alguien que sabe lanzar”, dijo el cazatalentos, que prefirió mantenerse en el anonimato para no entorpecer las posibilidades de su equipo de adquirir al cubano.

Mientras el zurdo Aroldis Chapman es el más popular de los lanzadores cubanos que desertaron recientemente, Maya era uno de los dos principales del equipo de su país. En la temporada cubana del año pasado tuvo marca de 13-4 y efectividad de 2.22 y luego un promedio de efectividad de 1.23 en tres apariciones en el Clásico Mundial de marzo.

Por MARINO MARTINEZ PERAZA

Orlando “El Duque” Hernández sufrió una lesión en el músculo cuádriceps derecho, el viernes en el tercer episodio de un partido entre los Bravos de Margarita y los Caribes de Anzoátegui, en el béisbol profesional venezolano.

Según se reporta, la lesión necesita un mínimo de 10 días para su recuperación, luego de habérsele practicado una resonancia magnética. De este modo, el lanzador derecho termina su actuación en la ronda eliminatoria y confía actuar en la postemporada.

La hora del relevo

Con esta nueva lesión, debemos preguntar. ¿No se dará cuenta el pitcher cubano que sus aspiraciones de regresar a Grandes Ligas en función de abridor será una tarea casi imposible?

Desde hace algo más de tres años la tarea de El Duque no tenía que ser como abridor, de haberlo hecho como relevista es posible que no hubiera caído en las constantes lesiones que lo han puesto casi al punto del retiro.

La razón es sencilla: lo más difícil para un abridor de Grandes Ligas no está en la calidad de los bateadores a los que debe enfrentar, ni los momentos de tensión que encuentra en un partido. Lo peor de todo es lanzar cada cinco días durante seis meses de temporada, y si a esto se le agregan los juegos de pretemporada, pues hablamos de un brazo, unas piernas y las diferentes partes del cuerpo de un lanzador que tienen que estar en actividad durante casi ocho meses.

Para evitar lesiones, un pitcher necesita estar preparado física y mentalmente. Y éste no es el caso de El Duque.

Confiamos que esta lesión no lleve al retiro definitivo del cubano. Si alguien merece otra oportunidad, esa persona es Orlando.

Su ansiado regreso a las Mayores depende de varios factores, entre ellos su propia inteligencia. Si el antillano retorna después del tratamiento, debería hacerlo como relevista. De esta forma, podría trabajar sin tener que lanzar 80 o más envíos ni sumar decenas de movimientos.

Como relevista, si algún equipo lo invita al campo de entrenamiento y hace una buena actuación, con algo de suerte pudiera recibir esa oportunidad de regresar a Grandes Ligas.

El Duque ha sido un gran abridor, primero en la pelota cubana y luego en las Mayores. Pero ese tiempo ya pasó. Es historia.

En estos días de recuperación, el antillano debe sentarse y pensar con la misma calma y claridad mental que lanza cuando sube a la lomita.

por RAUL RODRIGUEZ TIEL

Noel Argüelles no tiene la misma promoción que su compatriota Aroldis Chapman, pero al menos ya posee un equipo para demostrar cúan lejos está dispuesto a llegar en las Grandes Ligas.

El joven serpentinero cubano llegó a un acuerdo por $7 millones y cinco años con los Reales de Kansas City, según reporta el sitio Yahoo.com.

Noel Arguelles

El zurdo de 19 años también podría ganar $2 millones adicionales en incentivos y sólo faltaría que el lanzador vuele esta semana a Kansas City y pase el examen físico correspondiente, para hacer válido el contrato.

Natural de Güira de Melena e hijo de uno de los mejores porteros que tuvo la selección cubana de fútbol, Argüelles desertó el pasado año del equipo nacional de la isla que participaba en el Campeonato Mundial Juvenil en Edmonton, Canadá, en companía del torpedero José Antonio Iglesias.

Iglesias firmó en julio un contrato de $8.2 millones con los Medias Rojas de Boston por cuatro temporadas, de ellos $6 sólo por la firma.

Argüelles es considerado una de las principales figuras del pitcheo de su generación y los cazatalentos que lo siguieron con el equipo Cuba juvenil aseguran que supera las 94 millas por hora de forma sostenida.

Con 200 libras de peso y 6′3 de estatura, Argüelles causó muy buena impresión el mes pasado en República Dominicana ante la presencia de cerca de 100 scouts que asistieron a verlo lanzar en una sesión de trabajo.

Aunque su velocidad no recordó sus mejores tiempos en las filas juveniles, si mostró una buena curva y cambio como armas efectivas en su repertorio.

Su control es la tarea pendiente por mejorar.

Orlando Hernández hizo todo lo posible para ganar su primer juego en Venezuela. El bullpen, no obstante, le arruinó su celebración.

Vistiendo la camiseta de los Bravos de Margarita, El Duque realizó su mejor actuación en Venezuela la noche del martes, y lo hizo ante los Navegantes del Magallanes, uno de los mejores equipos del campeonato.

El Duque lanza en el estadio Guatamare de Porlamar

“Enfrentar a Magallanes es un reto que me exigirá a fondo”, dijo al departamento de prensa de los Bravos, Hernández, antes de abordar el montículo del estadio Guatamare.

El Duque terminó laborando seis episodios en los que recibió tres imparables y una rayita limpia. Entregó dos boletos y ponchó cinco oponentes.

Cuando abandonó el montículo al concluir la parte alta del sexto, los Bravos ganaban 3-1.

Alentado por la presencia de su esposa e hijos, que llegaron el lunes a Venezuela para visitarlo, el derecho cubano retiró a nueve de los últimos 11 hombres que enfrentó y se encaminaba a su primera conquista, hasta que el conjunto valenciano armó una emboscada en el séptimo inning y volteó el marcador ante los relevistas margariteños.

Hernández lanzará el domingo ante Anzoátegui.

La efectividad inmaculada de El Duque llegó a su fin.

Realizando su segunda apertura y tercera salida en Venezuela con los Bravos de Margarita, Orlando Hernández, quien llegó al partido con porcentaje de carreras limpias permitidas de 0.00, permitió cinco anotaciones y siete hits en cinco episodios ante los Cardenales de Lara.

Por los pájaros rojos, que ganaron el choque 8-6, también abrió un pitcher cubano: el derecho Vladimir Núñez.

El ex Marlin, quien hacía su debut en la temporada en Venezuela, tuvo mejor suerte y navegó a lo largo de cuatro innings en los que aceptó cuatro inatrapables y una anotación. Además otorgó dos boletos y ponchó a cinco rivales.

El Duque permitió cinco anotaciones en igual número de episodios

El Nuevo Herald siguió las incidencias del partido a través de la página de internet de las Grandes Ligas (mlb.com).

El Duque fue castigado en el tercer inning cuando los Cardenales le anotaron tres veces, gracias a un elevado de sacrificio de Tom Evans y después de un jonrón productor de dos de Luis Valbuena.

Lara volvió a castigar al cuatro veces campeón de la Serie Mundial en el episodio siguiente al combinar un boleto a Rubén Salazar y luego dos impulsores de Luis Ugueto y Hernán Iribarren.

Hernández fue retirado después de lanzar el quinto inning en blanco.

El Duque también fue cortejado por los Leones de Ponce, pero de acuerdo con el presidente del equipo, Antonio Muñoz, no se llegó a un convenio.

El equipo puertorriqueño estaba dispuesto a pagarle $6,000 al mes, mientras que los Bravos le habrían ofrecido, $20,000 al mes según el ejecutivo.

El cubano hizo su primera apertura el viernes ante los Leones del Caracas, y esa vez maniató a la ofensiva más temible del circuito venezolano.

El veterano trabajó cuatro innings en los que recibió dos hits y le anotaron una carrera -sucia-, además de ponchar a cinco y otorgar dos boletos.

En su primera aparición, un episodio de relevo ante los Tigres de Aragua el martes pasado, el derecho tampoco permitió anotaciones limpias.

Núñez, quien en la pasada campaña de las Grandes Ligas lanzó en forma parcial con los Bravos de Atlanta, es un veterano conocedor del circuito venezolano, en donde ha actuado ya con tres diferentes camisetas, la de las Aguilas del Zulia, la de los Tiburones de La Guaira, y por supuesto la de los mismos Cardenales.